日本电子巨头正在加速供应链多元化，但稀土采购仍然依赖中国。苹果供应商、日本电子元件大厂村田制作所的社长中岛规巨近期表示，在中美竞争加剧背景下，公司已分别构建了以美国和中国为核心的两条相互独立的供应链，以规避地缘政治风险。他指出，这些供应链拆分工作已基本完成，但稀土采购仍无法离开中国。
市值约460亿美元的村田制作所提供全球约40%的多层陶瓷电容器（MLCC），这类元件广泛应用于从iPhone到数据中心的各种设备中。自2020年中岛出任社长以来，随着中美紧张关系加剧，村田开始打造两套独立的供应链。尤其是去年日本首相高市早苗发表涉台错误言论重创中日关系后，企业实现供应链自主变得更为迫切。
今年1月，中方宣布禁止向日本出口包含关键矿产、稀土在内的军民两用物资用于军事用途；上月，又对数十家日本头部企业实施出口限制。中方强调，措施目的是制止日本“再军事化”和拥核企图，完全正当、合理、合法。相关措施仅针对两用物项，不影响中日正常经贸往来。
尽管中方出台了最新禁令，村田制作所目前仍通过现有采购渠道和一定规模的库存满足市场需求。中岛表示，未来公司将全力以赴保障供应稳定。他预计，受数据中心需求以及搭载人工智能的手机、可穿戴设备、汽车等产品潜在增长的推动，MLCC市场将快速扩张。
去年，村田已开始在中国以外寻找符合自身标准的新稀土货源。新货源需经村田及其客户在元器件中完成测试，这一过程预计耗时约三年，之后才能投入量产。中岛称，尚未确定有多少非中国区客户会切换至新货源，而完成全部客户的切换还需要更长时间。
截至今年3月底的上一财年，村田在华业务营收占比接近48%，部分原因是仍有大量iPhone在华生产。这一比例较2021年的约60%有所下降。随着任天堂、索尼等客户将生产转移至越南、柬埔寨、印度等国，以降低全球贸易紧张局势带来的风险，村田来自亚洲其他地区的营收占比从15%升至20%。
村田还为英伟达等企业生产数据中心用传感器和电池。中岛表示，公司正面临中国竞争对手的冲击，后者与村田的技术差距正在不断缩小。他表示，村田占据着MLCC市场的高端份额，但这一地位未来几年可能受到冲击。目前，他认为村田相较中国竞争对手仍保持了约10年的技术优势。“我们会力争至少保持三到四年的领先优势，这将是我们的安全缓冲。”他说。
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